De beurzen vormen de instituten, die de handel van standaard financiële instrumenten zoals aandelen, obligaties en futurecontracten organiseren. Twee van de grootste Amerikaanse beurzen bevinden zich in New York. De New York Stock Exchange (NYSE) en de American Stock Exchange (AMEX). Andere hoofdmarkten bevinden zich in Londen, Parijs, Milaan, Hongkong, Toronto en Tokio. Toegang tot de beurzenmarkten hebben zowel institutionele beleggers als ook fysieke personen via de gekwalificeerde tussenpersonen. De beurzen vormen het werkterrein voor zowel de brokers, die onderling transacties doen en voor rekening van hun klanten handelen, als ook voor de dealers, die posities op eigen rekening aangaan.

Historisch overzicht:

de aandelenhandel heeft zijn oorsprong in 1785 in Amsterdam. Tot aan het einde van de 19^de eeuw waren de aandelen genoteerd op beurzen in West-Europa en Noord-Amerika. De hoge vlucht en zomede de populariteit van de beursmarkt begon in de jaren ’20 van de vorige eeuw. De crash van de beursmarkt in de herfst van 1929 was het begin van de zogenoemde „Great Depression" of "Grote Depressie". Om het koersverval weer in te halen, had de Dow Jones Index 20 jaar nodig. In 1987 vond de volgende conjunctuurbreuk van de beurs plaats. De Amerikaanse S&P500 Index verloor meer dan 20%. Het optimisme van de investeerders kwam pas weer begin van de jaren ’90 terug. De daaropvolgende hausse hield aan tot midden 2000. De hoge vraag naar aandelen werd aangedreven door de hoop op de „nieuwe economie”, een economie, die betrekking had op modernste technologieën, waaronder ook het internet. Deze periode werd later aangeduid als „internet-hausse". De grootste terreuraanval uit de geschiedenis op de VS, die plaatsvond op 11 september 2001. De schandalen die verbonden waren met de grootste bedrijven ter wereld, zoals Enron, Arthur Andersen of Parmalat, leidden ertoe, dat de situatie op de wereldmarkten nauwelijks herstelde tot aan het jaar 2003. Het laatste actuele hoog hebben de markten in januari 2008 gezien. Sinds deze tijd is de situatie op de mondiale markten immens slechter geworden, waartoe wezenlijk werd bijgedragen door de kredietcrisis en de crisis in de onroerendgoedsector in de VS. Juist ten tijde van crises ontstaan hoge volatiliteiten op de markten, die door beleggers optimaal kunnen worden gebruikt, aangezien men met CFD’s ook kan deelnemen aan dalende koersen.

Markt:

de geregelde handel wordt door beursinstituten, die onderhavig zijn aan het toezicht van de onafhankelijke commissies (BaFin), georganiseerd. De deelname aan de handel is mogelijk door tussenkomst van de brokers "makelaarshuizen”. Aan de handel kunnen zowel institutionele investeerders, als ook fysieke personen deelnemen. De emissie van aandelen is voor bedrijven een bron van kapitaalverwerving en maakt de verdere ontwikkeling en het bestaan van het bedrijf mogelijk.

Deelnemers:

de beurzenmarkten hebben een geregeld karakter. Ze zijn onderhavig aan precieze voorschriften en de handel, die daar wordt gedreven, heeft een gecentraliseerd karakter. De handel wordt afgehandeld door de beurs. Het is hun doel om navenante formele en technische voorwaarden te creëren voor het aannemen, de verbinding en het uitvoeren van de aankoop- en verkoopopdrachten van de tot de handel toegelaten financiële instrumenten. Tot de karakteristieke beurseigenschappen behoren: vaste handelsprincipes, geen dwang voor het voorstellen van de transactiepartner, de vaste tijd en de vaste plaats van het handeldrijven, standaardisering van de instrumenten, die zich in de handel bevinden en de regels voor het drijven van de handel en de afwikkeling van de afrekening.

• Tussenpersonen: de investeerders kunnen aan de handel aan de beurs deelnemen via de makelaar (broker). De makelaars sluiten de transacties af voor eigen rekening, op hun eigen naam of in naam van de investeerder, wiens opdracht zij uitvoeren. De basisservice, die door de broker wordt gerealiseerd, is het mogelijk maken van het afsluiten van aankoop- en verkooptransacties van de waardepapieren en secundaire instrumenten. Daarvoor wordt een provisie gerekend, die afhankelijk is van de grootte van de transactie. De brokers leveren vaak extra services op het gebied van de investeringsscholing en het advies.
• Institutionele investeerders: één van de belangrijkste groepen van de marktdeelnemers vormen de institutionele investeerders. Deze groep bestaat voornamelijk uit het investmentfonds - daarin de pensioenfondsen, brokerfirma's, verzekeringsmaatschappijen en grote banken. Als institutionele investeerders worden ook zeer vermogende investeerders bestempeld, die investeringsactiviteiten op de waardepapiermarkt ontplooien. De institutionele investeerders vormen de grootste groep op de beurzenmarkten.
• Privé-beleggers: de in de economie door de huishoudens bereikte opbrengst kan bestemd zijn voor het actuele verbruik of geïnvesteerd/gespaard worden, om daarvan in de toekomst van te leven. De investeringen op de beurzenmarkt vormen voor de privé-belegger een riskant, maar potentieel voordelig alternatief. Bijvoorbeeld ten opzichte van de spaarrekening "met gewone rentevoet". De privé-beleggers waren altijd al aanwezig op de beurshandel en zijn daarvoor ook van erg groot belang.

De contracten op beursindexen zijn ook toegankelijk via de OTC-markt. De klanten van X-Trade Brokers kunnen transacties afsluiten op alle belangrijke contracten op de belangrijkste beursindexen ter wereld. De actuele prijsnoteringen worden door middel van charts in hoge kwaliteit in realtime geleverd. De relatief lage kapitaaleisen en de supersnelle uitvoering van de opdrachten vormen comfortabele voorwaarden voor de investeerder.